VS Ambassadeur Howard Gutman bezocht Halle

Howard Gutman, ambassadeur van de Verenigde Staten van Amerika in België, bracht op dinsdag 24 januari 2012 een bezoek aan Halle. Omstreeks 10u30 kwam hij aan op de Grote Markt waar Burgemeester Dirk Pieters en Johan Vencken, voorzitter Toerisme Halle hem verwelkomden. Tijdens een korte zitting in de raadzaal van het Historisch Stadhuis gaf de burgemeester wat meer uitleg over het Halle van vandaag. Johan Vencken wijdde de ambassadeur in in toeristische troeven van onze stad. Je kan zijn toespraak hier lezen.

Nadien ging het richting Sint-Martinusbasiliek. Onderweg kreeg de ambassadeur onder meer uitleg over Adrien François Servais en over de genummerde kasseistenen op de Grote Markt. In de basiliek gidsten Marcel Franssens en Karel Breda Howard Gutman rond en lieten hem heel de basiliek zien. De legenden van de kanonballen, het Mone-retabel, uiteraard het wonderbaarlijke beeld van O.L.V.-Halle, de ambassadeur kreeg overaal de nodige uitleg en hij stelde ook zeer veel vragen. Dat hij herstelde van een knieoperatie was totaal niet te merken toen hij gezwind de trappen van de toren opklom. Helemaal boven genoot hij van het schitterende uitzicht. Na het bezoek aan de basiliek trok heel het gezelschap te voet door de stad naar Restaurant Les Eleveurs, maar niet zonder de obligatie foto met de Vaantjesboer. De ambassadeur kreeg overigens ook 3 echte vaantjes cadeau. Hij was immers op bedevaart geweest.

Bij de lunch in Restaurant Les Eleveurs was mevrouw Gutman helemaal in de wolken toen ze zich realiseerde dat Sofie Dumont er aan het fornuis stond. Ze kende Sofie van haar boeken en van de televisie. Sofie schonk prompt een gesigneerd exemplaar aan de mevrouw Gutman.

Na de lunch trok heel de delegatie naar Lembeek waar Frank Boon klaar stond voor een rondleiding in zijn brouwerij. Dit was heel uitzonderlijk want de brouwerij is momenteel fors aan het bijbouwen. De ambassadeur was ook hier opnieuw zeer geïnteresseerd.  Frank Boon legde uit hoe de brouwerij is ontstaan en hoe het brouwproces van lambiek in zijn werk gaat. Alle fasen van het brouwproces kreeg de ambassadeur te zien, alsook de brouwerij in aanbouw.

Hij kreeg van Boon het hele assortiment bieren mee naar huis en zijn echtgenote kreeg een heel pakket Halse chocolade van Chocolatier Praleen. Als het even mee zit komt hij terug op zondag 2 september 2012 voor de 3de Internationale Reuzenstoet van Halle. Wait and see dus !

Bekijk hier het officiële album van de VS Ambassade van het bezoek aan Halle (Alle rechten voorbehouden)